睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは？
症状・検査・AHIをやさしく解説
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、眠っているあいだに、呼吸が止まったり、浅くなったりすることを、何度もくりかえす病気です。 このページでは、睡眠時無呼吸症候群で体に何が起きるのか（どうなる）、なぜそうなるのか（理由）を、できるだけやさしい言葉で説明します。
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作成日: 2026年9月20日
睡眠時無呼吸症候群とは
どうなる眠っているあいだに、呼吸が止まったり、浅くなったりすることを、何度もくりかえす病気です。
補足英語では Sleep Apnea Syndrome といい、頭文字をとって「SAS」と呼ばれます。
補足「SAS」は、「サス」と読みます。
理由睡眠時無呼吸症候群には、のど（上気道）がふさがって起こる「閉塞性（へいそくせい）」と、脳からの呼吸の指令がうまく出ないことで起こる「中枢性（ちゅうすうせい）」があります。多くは、閉塞性です。
たとえ多くを占める閉塞性では、眠っているあいだに、息の通り道が何度もせまくなったり、ふさがったりしてしまう、というイメージです。
補足閉塞性と中枢性の両方がかかわる「混合型」という分け方をする資料もあります。
睡眠時無呼吸症候群の症状
どうなる次のような症状がみられることがあります。
- いびき — 睡眠時無呼吸症候群でよくみられる症状です
- 日中の強い眠気
- 起床時の頭痛
- 夜間に何度もトイレに行く（夜間の頻尿）
- 夜中に何度も目が覚める
- 眠ったはずなのに、休めた感じがしない（熟睡感がない）
- 集中力が落ちる
- 体のだるさ（倦怠感）
理由いびきは、せまくなったのどを空気が通るときに起こる、振動の音です。
補足いびきや無呼吸以外の症状がない場合もありますが、多くは、日中の眠気や倦怠感を伴います。
補足中枢性では、いびきはそれほど強くない、と説明している資料もあります。
補足子どもでは、いびきのほか、口呼吸・起床時の頭痛・集中力の低下・夜尿（おねしょ）などがみられることがある、と説明されています。
睡眠時無呼吸症候群の影響
どうなる呼吸が止まったり浅くなったりすると、血液中の酸素の濃度が下がることがあります。この状態が、眠っているあいだに何度も繰り返され、長く続くと、心臓や血管に負担がかかり、心筋梗塞や脳卒中などを起こしやすくなる、と説明されています。
補足また、日中の強い眠気が、居眠り運転による交通事故や、仕事上のミス・作業効率の低下の原因になる、と複数の資料が説明しています。交通事故の危険性が数倍高くなるという報告もあります。
睡眠時無呼吸症候群の原因
どうなる閉塞性は、空気の通り道（上気道）がせまくなったり、ふさがったりすることで起こります。
理由眠ると、のどを広げている筋肉のはたらきが弱まるため、正常の人でも、空気の通り道は細くなりますが、ふつうは呼吸に支障はありません。
理由首まわりやのどの周りに脂肪がつくと、空気の通り道はさらにせまくなりやすく、肥満は閉塞性と関係が深いとされています。ただし、肥満でなくても、なることがあります。
補足あごが小さい・後退している、扁桃が大きい、鼻炎などの鼻の病気で鼻づまりがあることなども、空気の通り道がせまくなる要因として説明されています。子どもでは、アデノイドや口蓋扁桃（扁桃腺）が大きいことが、原因になることが多いです。
補足中枢性は、呼吸を調節している脳のはたらきの問題で起こります。
睡眠時無呼吸症候群の検査で分かること
どうなる検査は、まず自宅でできる簡易検査を行い、必要に応じて精密検査に進む、という二段階で行われることが多いです。
- 簡易検査 — 携帯型の装置を自宅に持ち帰り、寝ているあいだの呼吸の状態と、血液中の酸素の量（酸素飽和度）を測ります。
- 精密検査 — 「終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）」と呼ばれます。呼吸や酸素飽和度に加えて、脳波・心電図・胸やおなかの動きなども同時に記録し、睡眠の質も調べます。ふつう、入院して行います。入院は1泊と説明している資料が多く、1泊ないしは2泊が必要と説明している資料もあります。
理由簡易検査は、脳波を測らないため、睡眠時間や睡眠の質がわからず、スクリーニング（ふるい分け）の位置づけとされています。また、簡易検査では、正確なAHI（あとで説明します）を測ることはできない、と説明されています。
補足日中の眠気の程度を調べる問診票として、「エプワース眠気尺度（ESS）」が使われます。
補足検査では、無呼吸と低呼吸の回数のほか、閉塞型・中枢型・混合型のどのタイプかも調べます。
AHI（無呼吸低呼吸指数）とは
どうなるAHI（エーエイチアイ）は、睡眠1時間あたりに、無呼吸と低呼吸が、合わせて平均で何回起きたかを表す数です。「無呼吸低呼吸指数」ともいいます。
たとえたとえば、AHIが10なら、睡眠1時間あたり、平均して、呼吸が止まったり浅くなったりした回数が、合わせて10回、ということです。
理由無呼吸は、呼吸が10秒以上止まることをいいます。低呼吸は、呼吸が完全には止まらないものの、浅くなる状態をいいます。検査機器では、10秒以上続くことに加えて、空気の流れがどれくらい減ったか、血液中の酸素が下がったか、目が覚める反応があったかなども合わせて判断する、と説明されています。具体的な数値は、資料によって違います。
補足AHIが5以上あることが、睡眠時無呼吸症候群と診断される目安のひとつとされています。PSG（精密検査）で測ったAHIが5以上であることに加えて、症状を伴うことを、診断の条件としている資料があります。症状にはふれず、AHIが5以上で診断されると説明している資料もあります。
補足検査で測ったAHIによる、睡眠時無呼吸症候群の重症度の区分は、次のように説明されています。
- AHI 5以上15未満 — 軽症
- AHI 15以上30未満 — 中等症
- AHI 30以上 — 重症
補足検査で測ったAHIが5回未満のときは、正常と判断される、と説明している資料もあります。
睡眠時無呼吸症候群の治療について
どうなる閉塞性の治療には、生活習慣の見直しのほか、次のような方法があり、検査の結果や重症度によって、治療の方法が決まると説明されています。
- CPAP（シーパップ） — 鼻などにつけたマスクから空気を送りこんで、気道がふさがらないようにする治療
- 口腔内装置（マウスピース） — 下あごを少し前に出した状態に保つことで、のどのスペースを確保する装置
- 手術 — 鼻やのどの手術が行われることがあります。子どもでは、アデノイドや口蓋扁桃を取る手術が行われることがあります
- 舌下神経電気刺激術 — CPAPを使うことが難しい場合の方法として紹介されています。睡眠中に、舌を動かす神経（舌下神経）を刺激する装置を、体内に植えこみます
補足中枢性では、可能であれば、もとになっている病気を治療します。心機能の低下などがあれば、まずその治療を優先する、と説明されています。
補足CPAP治療を続けることで、高血圧などの生活習慣病の改善や、脳卒中・心筋梗塞などの発症の減少につながる、と説明している資料があります。
補足閉塞性では、治療を受けて、治療計画に従っている場合、病気の見通し（予後）は通常きわめて良好で、重い合併症も防げる、と説明している資料もあります。
補足睡眠時無呼吸症候群のある運転者について、治療の前と後で交通事故のリスクを比べた海外の報告では、CPAP治療によって事故のリスクが下がっていた、と報告されています。
補足睡眠時無呼吸症候群は、治療法が確立されているため、適切に検査・治療を行えば決して怖い病気ではない、と説明している資料もあります。
用語かんたん解説
- SAS（サス）
- 睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome）の頭文字です。
- 無呼吸（むこきゅう）
- 呼吸が10秒以上止まること。
- 低呼吸（ていこきゅう）
- 呼吸が完全には止まらないものの、浅くなる状態。
- AHI（エーエイチアイ、無呼吸低呼吸指数）
- 睡眠1時間あたりの、無呼吸と低呼吸の平均の回数の合計。
- 閉塞性（へいそくせい）睡眠時無呼吸
- のど（上気道）がせまくなったり、ふさがったりして起こるタイプ。OSA、OSASと略されることがあります。
- 中枢性（ちゅうすうせい）睡眠時無呼吸
- 脳からの呼吸の指令がうまく出ないことで起こるタイプ。CSASと略されることがあります。
- 簡易検査
- 自宅で一晩、呼吸の状態と酸素飽和度などを測る、スクリーニングの検査。
- PSG（ピーエスジー）
- 脳波なども含めて、一晩の睡眠と呼吸を記録する精密検査。終夜睡眠ポリグラフ検査、ポリソムノグラフィーともいいます。
- CPAP（シーパップ）
- マスクから空気を送りこんで、気道が狭くならないようにする治療法。Continuous Positive Airway Pressure の略です。
- エプワース眠気尺度（ESS）
- 日中の眠気の程度をはかる問診票。
よくある質問
- いびきをかく人は、みんな睡眠時無呼吸症候群ですか？
- どうなるいびきをかく人が、みんな睡眠時無呼吸症候群というわけではない、と説明している資料があります。一方で、閉塞性睡眠時無呼吸症候群の人の多くは、いびきをかきます。理由いびきは、のどが振動している状態で、空気の通り道がせまくなっていることを示しています。のどがさらにせまくなると、息が吸えない状態になることがあり、これが閉塞型の無呼吸です。いびきがあることが、そのまま睡眠時無呼吸症候群があるという意味ではありません。
- 肥満でなくても、なりますか？
- どうなる肥満でなくても、なることがあります。理由あごが小さい・後退している、扁桃が大きい、鼻炎などの鼻の病気で鼻づまりがあることなども、空気の通り道がせまくなる要因として説明されているためです。
- 子どももなりますか？
- どうなるはい、子どももなります。理由子どもでは、アデノイドや口蓋扁桃（扁桃腺）が大きいことが、原因になることが多いためです。
- 女性もなりますか？
- どうなる女性もなります。女性では、閉経後に増える、と説明されている資料があります。
- 自分で気づくことはできますか？
- どうなる睡眠中のことなので、自分では気づきにくく、近くで寝ている人が先に気づくことが多いです。一人暮らしの人では、日中の眠気が、最も気づきやすい症状である、と説明している資料があります。
関連番組
NHK「あしたが変わるトリセツショー」で、睡眠時無呼吸が特集されました（初回放送: 2025年4月24日）。
出典・参考文献
引用元は、本ページの内容を保証するものではありません。
- 厚生労働省「睡眠時無呼吸症候群 / SAS」 kennet.mhlw.go.jp
- 一般社団法人日本呼吸器学会「I-05 睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS） - I.その他」 www.jrs.or.jp
- MSD「睡眠時無呼吸症候群 - 07. 肺と気道の病気 - MSDマニュアル家庭版」 www.msdmanuals.com
- 国立研究開発法人 国立循環器病研究センター「睡眠生理検査（簡易睡眠検査、PSG検査）」 www.ncvc.go.jp
- 慶應義塾大学病院「睡眠時無呼吸症候群」 kompas.hosp.keio.ac.jp
- 千葉大学大学院医学研究院 呼吸器内科学「睡眠時無呼吸症候群 :: 千葉大学大学院医学研究院 呼吸器内科学」 www.ho.chiba-u.ac.jp
- 兵庫医科大学病院「睡眠時無呼吸症候群」 www.hosp.hyo-med.ac.jp
- 三重大学医学部附属病院「睡眠時無呼吸症候群 - Online MEWS（健康一言アドバイス）」 mews.hosp.mie-u.ac.jp
- 順天堂大学医学部附属順天堂医院 耳鼻咽喉・頭頸科「耳鼻咽喉・頭頸科」 hosp.juntendo.ac.jp
- 東京医科大学 口腔外科学分野「SAS（睡眠時無呼吸症候群）外来」 team.tokyo-med.ac.jp
- 一般社団法人日本呼吸器学会「Q15. 夜、呼吸、いびきが止まると言われました。 - 呼吸器Q&A」 www.jrs.or.jp
- 医療法人社団 東光会 北柏リハビリ総合病院「睡眠無呼吸症候群」 kitakashiwa.jp
- 国立研究開発法人 国立長寿医療研究センター「高齢者の睡眠時無呼吸症候群(OSAS)の診療（病院レター第12号）」 www.ncgg.go.jp
- 独立行政法人国立病院機構 近畿中央呼吸器センター「睡眠時無呼吸症候群」 kcmc.hosp.go.jp
- 独立行政法人国立病院機構 福岡病院「睡眠時無呼吸症候群」 fukuoka.hosp.go.jp
- 独立行政法人国立病院機構 岩国医療センター「睡眠時無呼吸症候群 - 循環器内科」 iwakuni.hosp.go.jp
- 厚生労働省「睡眠と生活習慣病との深い関係 - e-ヘルスネット」 kennet.mhlw.go.jp
- Tregear S, Reston J, Schoelles K, Phillips B. “Continuous positive airway pressure reduces risk of motor vehicle crash among drivers with obstructive sleep apnea: systematic review and meta-analysis.” Sleep. 2010;33(10):1373-1380. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
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